山頂で食べるご飯は、おいしいものだ。とりわけ手作りの、温かな食事ならなおさらだろう。フードコーディネーターの指導の下、山ご飯を作るツアー「おいしく楽しく山ご飯in丹沢大野山」が２０２１年１０月３１日、神奈川県山北町の大野山(７２２㍍)で開かれた。

　参加者８人は午前９時過ぎに、ＪＲ御殿場線谷峨駅前に集合した。フードコーディネーターの佐々木恵美さんが「おはようございます。山ご飯を楽しみましょう」と声をかけた。駅近くのつり橋を渡り、３０分ほどで山道に入った。
　赤く可愛らしいミズヒキや淡紫色のノコンギクが咲く道を、じっくりと登りつめた。やがて登山道の両側にススキの穂が揺れるようになった。晴れていれば、山波の向こうに富士山が鎮座しているのだが、雨模様で展望は望めなかった。休憩を挟み、約２時間後には大野山山頂に到達した。山頂の東屋の軒先をお借りして、早速山ご飯作りに取り掛かった。

　参加者がそれぞれのストーブ(登山用の携帯コンロ)を取り出した。この山ご飯のために新たに購入した方もいた。「まず『トマトソースのパスタ』を作ります。パスタの量が多いので、食べられる分だけゆでてください」「水はパスタが浸るくらいでお願いします」。佐々木さんが声をかけてゆく。参加者はコッヘル(鍋)にパスタとマッシュルームを入れて、水を注いだ。

「９分くらいゆでてください」。ストーブの扱いに慣れず、点火できない人も。原因はガスカートリッジとバーナー部分の金具の接続が甘く、ガスがうまくバーナーに流れなかったためだ。もう一度、カートリッジとバーナーの金具を締め直し着火ボタンを押すと、「ボッ」という音とともに赤紫の炎が揺らめいた。少しゆでた段階で、ツナとトマトペーストをコッヘルに追加で投入し、塩コショウで味を調えて完成した。肌寒い山頂で、温かな食事はうれしいものだ。ほのかな塩味もトマト味に深みを与えてくれた。皆が「おいしい」と笑顔だ。

　さらに、「コーン豆乳スープ」に取り掛かった。こちらは乾燥したマッシュポテトの素を使うのがポイントだ。常温保存ができる無調整豆乳を使うのも便利この上ない。マッシュポテトの素をコッヘルに入れて、ダマにならないように混ぜながら豆乳を入れてゆく。さらにコーンとコンソメを入れ、点火ボタンを押した。ゆっくりかき混ぜていると、湯気が立ち上った。とろみのついた豆乳スープは優しい味に仕上がった。筆者は少し甘く感じたので、塩コショウを追加した。佐々木さんのアイデア料理に、参加者は「簡単なのに、とてもおいしい」「材料は軽いものばかりだから、持ち運びも楽」と感心した様子だった。
　佐々木さんは、デザートの「キャラメル焼きリンゴ」をフライパンで手早く作って、参加者にふるまった。キャラメルの甘さとリンゴの酸っぱさが口中に広がった。山中で温かなスイーツを食べられるとは、なんとぜいたくなことだろう。筆者の山ご飯と言えば、インスタントラーメンを作るのがせいぜいだった。それもとても美味しいのだが、手をかけた山ご飯には笑顔の輪が広がる。山ご飯を目的にしたハイキングも良いものだ。
【毎日新聞元編集委員、日本山岳ガイド協会認定登山ガイドステージⅡ・小野博宣】