「磯の上に　生（を）ふる馬酔木を　手（た）折らめど　見すべき君が　在りと言はなくに（岩のそばで咲く馬酔木（の花）を手折って、あなたに見せたいのに、あなたが居るとはもう誰も言ってくれない）　大伯皇女（おおくのひめみこ）」 　最古の歌集「万葉集」に収められた歌だ。読み人の大伯皇女が、謀反の疑いで処刑された弟・大津皇子(おおつのみこ)を偲ぶ心情が読み込まれている。 　奈良県と大阪府にまたがる二上山(雄岳５１７㍍)には、この大津皇子の墳墓がある。掃き清められた墓前には「天武天皇皇子大津皇子墓　宮内庁」との看板が掲げられている。本当に大津皇子が埋葬されているのか、今となってはわからない。ただ、その墓の前に立つと、愛する家族を失った悲しみが、１０００年の時を超えて伝わってくるようだ。

　二上山に登ったのは、２０２２年３月２７日のことだ。今夏に富士山登頂を目指す「安心安全富士登山塾２０２２」(主催・毎日新聞旅行)のステップ１として開かれた。塾は低山から高山に徐々にステップアップし、体力と技術を磨き、富士山に登り、自力で下山しようという企画だ。 午前９時過ぎ、近鉄線二上神社口駅前に、１８人の登山者が集まった。登山初心者が多く、登山靴もリュックサックも真新しい。村野匡佑・登山ガイドが「さぁ、出発しましょう」と声をかけた。山麓の神社で、一行は登山靴の靴ひもを締め直した。村野ガイドは靴のフックを指さし、「(フックの)上から下へひもを引っかけてください」と話した。参加者も靴ひもを力強く引き締めた。

　歩き始めの小１時間ほどは急傾斜の登山道が続いた。前日の雨の影響でぬかるんでいた。靴が泥に沈み、何度も滑った。村野ガイドは「できるだけ安定したところに足を置いてください」と声をあげた。木道に差し掛かると「濡れた木は滑りやすくなっています」「心して歩いてください」と注意喚起が飛んだ。 　休日でもあり、すれ違う人々は多い。村野ガイドは「山側に避けてください。足場のよい所を選んで」と声をからした。さらに、大津皇子の墓を横目に見て、一行は登りつめた。

午前１１時２４分、雄岳山頂に立った。さらに鞍部(山と山の間の低地)を経由して雌岳(４７４㍍)へ。同４６分に頂に到着した。奈良や大阪市街が一望できた。参加者から「遠くまで見える」と歓声が上がった。馬酔木の白い花も風に揺れていた。古代の人々も、その可憐な花を眺めていたのだろう。

山頂で昼食をとった後、村野ガイドが登山に必要な持ち物や、荷物のリュックサックへの詰め方を伝えた。「リュックの下の方には着替えなどすぐには使わない物を入れます」「上には雨具など、いざという時に取り出せるものを入れましょう」と教えた。その後一行は当麻寺駅を目指して下山路をたどった。男性参加者は「今年はぜひ富士山に登りたい。そのために頑張りたい」と意欲を新たにしていた。【毎日新聞元編集委員、日本山岳ガイド協会認定登山ガイドステージⅡ・小野博宣】